Aquest any, el Dia Internacional de la Nutrició, que se celebra el 28 de maig, ha escollit com a lema Posa exercici al teu plat, amb la intenció d’estimular la pràctica de l’activitat física entre la població. Sempre s’ha dit que fer exercici és saludable i és que cada vegada més, les evidències científiques ho corroboren.

Uns dels primers beneficis que es noten fent exercici és que es perd pes, que resulta més fàcil mantenir-lo i molt més difícil recuperar els quilos perduts. En la infància està especialment recomanat, ja que ajuda a prevenir l’obesitat, que cada cop augmenta més en aquesta etapa de la vida.

Amb l’exercici millorarà la nostra capacitat cardiopulmonar, i això ens ajudarà a prevenir malalties cardíaques, podrem disminuir el colesterol, aconseguirem una millor regulació de la funció intestinal i a més, serà més fàcil que mantinguem la densitat òssia i per tant podrem prevenir l’osteoporosi, en augment a les societats occidentals a mesura que avança l’edat, especialment en les dones.

Realitzar alguna activitat física de forma constant redueix la pressió arterial, millora el control de la diabetis i allarga la vida de les persones que pateixen malalties cròniques. Però els beneficis de moure’s van més lluny encara, ja que una activitat regular millora l’estat anímic perquè augmenta l’autoestima i disminueix l’ansietat i la depressió.

És important triar un tipus d’activitat que ens agradi, que s’adapti a les nostres característiques personals i que puguem incloure fàcilment en la nostra vida quotidiana. Cal plantejar-se el lloc on farem l’exercici (millor no gaire lluny de casa per evitar llargs desplaçaments que ens poden fer desistir), a quines hores el practicarem i quadrar les agendes amb la família si cal. Motivar amics i familiars a acompanyar-nos facilita molt la constància i fa la pràctica més distreta.

Per començar a moure’ns i obtenir beneficis, és aconsellable caminar cada dia de 30 a 60 minuts, de forma gradual. Si la nostra condició física ens ho permet, podríem practicar esports d’equip o individuals i sortir a córrer, a nedar o amb la bicicleta un mínim de 30 minuts, de 3 a 5 cops per setmana. Perquè l’activitat física sigui eficaç, cal que treballin diferents músculs del cos, així aconseguim beneficis cardiovasculars. Les activitats fetes a l’aire lliure produeixen sensació de benestar i això fa que ens enganxem a practicar-les.

És recomanable completar aquestes activitats amb exercicis de tonificació muscular durant uns 10 o 15 minuts cada dos dies, que es poden fer amb gomes de tensió, amb peses, o simplement pujant escales. Si hi ha ocasió, es molt recomanable fer un mínim d’un cop per setmana activitats de llarga durada a la natura, com ara muntanyisme, bicicleta o sortides al mar remant o en piragua.

La hidratació és fonamental quan es practica exercici. S’ha de començar a beure una o dues hores abans de començar, i després, durant l’exercici, cal beure petites quantitats d’aigua (125-200 ml) cada 15 o 20 minuts.

En ambients calorosos o en activitats de més d’una hora, caldrà prendre begudes per a esportistes (isotòniques, no energètiques) per reposar les sals minerals que es perden amb la suor. En cas de no tenir-ne, les fruites pelades o els sucs de fruita ens poden ajudar a no deshidratar-nos, ja que una peça equivaldria a un got d’aigua. No s’ha de beure més de mig litre d’aigua sola per hora. S’hauria d’alternar amb fruita o amb begudes isotòniques.

Per tenir una idea de quant hem de beure mentre fem exercici, ens hem de pesar abans i després; el pes que haguem perdut és la quantitat de líquid que haurem de reposar.

Fer exercici és essencial per mantenir la salut, de la mateixa manera que ho és fer una dieta equilibrada, variada, suficient i adaptada a les nostra situació particular. Tots aquests requisits els compleix una de les millors dietes actuals: la dieta mediterrània.