Es diu que les propietats nutricionals del tomàquet tenen un paper en el manteniment de la salut del cor i de la circulació sanguínia en relació amb el seu aspecte. Si pensem en un tomàquet tallat per la meitat, per una banda és de color vermell, com el cor i com la sang; i per una altra es diu que podem veure que està format per 4 cambres, com el cor (2 ventricles i 2 aurícules). Però això no és del tot cert, ja que hi ha varietats de tomàquets amb 3 “cambres”, i varietats amb més de 4.

No obstant el tomàquet sí té un paper important demostrat en la prevenció de les malalties cardiovasculars, sobretot pel què fa la malaltia ateroscleròtica, i està relacionat amb el seu color. Aquesta hortalissa (o fruita) deu el seu color vermell a un pigment anomenat licopè. Aquest pigment és un important antioxidant que ajuda a evitar l’acumulació del temut colesterol dolent (colesterol LDL) a les artèries, ja que aquest procés es deu, en part, a l’oxidació que pateix aquest greix en mans dels radicals lliures.

Conclusió

El tomàquet té un efecte beneficiós pel manteniment de la salut cardiovascular independentment del número de “cambres” que tingui. Però no és l’únic aliment que ho és, i tampoc n’és l’únic ric en licopè. Així doncs, una alimentació que inclogui fruita, verdura i hortalisses diàriament, i de forma variada, proporcionarà al nostre organisme el gran ventall de substàncies i nutrients antioxidants presents en el món vegetal.

L’apunt dietètic: licopens en els aliments i cocció

Podem trobar licopè en altres aliments amb coloracions vermelles o rosades, com la síndria, l’aranja o el pebrot vermell.

El licopè no es perd amb les temperatures de cocció. És més, s’absorbeix molt millor quan el tomàquet és cuit que quan és cru. Això sí, si la cocció es fa amb aigua es recomana aprofitar el suc de cocció.